最早记载紫砂陶器茶事的要数屠隆作于1590年的《茶说》，其后许次纾于1597年在《茶疏》上说：“近日饶州所造，极不堪用，往时龚春茶壶，近日时大彬所制，大为时人宝惜。”记下了茶人、文人发现紫砂陶壶“宜于茶性”的特质。
从那以后，500年来紫砂陶壶一直没有统一的称谓。“五百年起个名”，或“紫砂为何姓紫”中曾记下一些紫砂陶壶的“老名”，或者说“小名、乳名”。
紫砂一词最早出自诗人徐渭。明代的书画大家徐渭（1521——1593）曾有一些诗写了“紫砂”一词。如，“青箸旧封题谷雨，紫砂新罐买宜兴”、“何用迢迢三百里，紫砂盆去买宜兴”等，徐渭指的是茶叶罐，而不是说紫砂壶。其后的著名文献周高起的《阳羡茗壶系》及其之后300年罕见用“紫砂”的词汇。
在著作中记载紫砂陶茶叶罐早于“紫砂茶壶”，有纪年的是1590年屠隆的《茶说》和《考槃余事》。
明代作家屠隆的描述。屠隆（1541——1605）是明代戏剧家、文学家。他作为作家接触广、视野宽，且著作多。明万历年18年即1590年作的《茶说》，在《藏茶》一章记载：
“------又买宜兴新制大罂，可容茶十斤以上，洗净焙干所用-------用时以新燥宜兴小瓶取出，约可受四五两”。
又在《择器》一章里说：“------金银为优，贫贱者不能具，则瓷石有足取焉-----无釉瓦瓶，渗水而且有土气，用以炼火饮之，逾时恶气缠口而不得去，亦不必与猥人俗辈言也。”
他还写了以谈家俱为主的《考槃余事》。在这部书中，他记载了文房用品多达40余件，其中介绍了紫砂茶罐。在卷三的《茶笺》中有：紫砂茶罐“宽大厚实者，贮芽茶乃久久如新，而不减香气。”
瓦 瓶
“近日小技著名者尤多，然皆吴人。瓦瓶如龚春、时大彬，价至二三千钱。龚春尤称难得，黄质而腻，光华若玉。”——《袁中郎随笔》杂著卷·时尚。
瓯 注
“近日饶州所造，极不堪用。往时龚春茶壶，近日时彬所制，大为时人宝惜。”——明·许次纾1597年著《茶疏》。饶州，即景德镇地区，这里说“极不堪用”不是其色其型，而是指泡茶功能不如“大而不雅”的紫砂壶。
阳 羡 茗 壶
明周高起1644年著《阳羡茗壶系》，是目前已知的最早一本关于宜兴紫砂壶的专著。书中对紫砂壶的创始、源流、名家、派别等进行了论述。——《紫砂古籍今译》
宜兴罐、砂罐
“宜兴罐，以龚春为上，时大彬次之，陈用卿又次之。锡注，以王元吉为上，归懋德次之。夫砂罐，砂也；锡注，锡也。器方脱手，而一罐一注价五六金，则是砂与锡与价，其轻重正相等焉，岂非怪事！”——明·张岱著《陶庵梦亿》卷二·砂罐锡注。
荆 溪 壶
“茶疏煮，速如风雨。导至一室，明窗净几，荆溪壶、成宣窑磁瓯十余种，皆精绝……”——明·张岱著《陶庵梦亿》卷三·闵老子茶。
时 大 彬 罍
“自余来阳羡，有客示以时大彬罍，甚小，而其价甚贵。余心恶之，曰：必击碎之为快。而所谓时大彬者，必屏诸四夷为快-------”——徐应雷“书时大彬事”载《明文海》卷二百五十三，页二、三。
宜 壶
“宜壶作者推龚春，同时高手时大彬。碧山银搓濮谦竹，世间一艺俱通神。——陈维崧《赠高侍读澹人以宜壶二器并系以诗》
茗 注
“茗注莫妙于砂壶，砂壶之精者，又莫过于阳羡，是人而知之矣。”——清·李渔《闲情偶寄》
宜 兴 泥 壶
“近日一技之长，如雕竹则濮仲谦，螺甸则姜千里，嘉兴铜炉则张鸣岐，宜兴泥壶则时大彬……”——清·王士祯撰《池北偶谈》
瓷 壶
“近日小技著名者尤多，皆吴人。瓷壶如龚春、时大彬，价至二、三千钱。铜炉称胡四，扇面称何得之，锡器称赵良壁，好事家争购之。然其器实精良，非他工所及，其得名不虚也。”——清·王士祯《居易录》
宜 兴 砂 壶
“宜兴砂壶以时大彬制者为佳……”——清·钱泳辑《履园丛话》卷十二·艺能。
“宜兴沙壶创于吴氏之仆曰供春，及久而有名，人称龚春，其弟子所制更工，声闻益广，京口谈长益允谦为作传。”——清·刘銮《五石瓢》
宜 兴 茗 壶
“尝谓友人钱小谢曰：‘……宜兴茗壶不能刻山水，虽摹古人画本亦不佳。’数语真得此中甘苦者。”——清·蒋宝龄《墨林今话》
宜 兴 砂 注
“壶以宜兴砂注为最，锡次之……”——清·刘銮《五石瓢》。
供 春 小 壶
“台湾郡人茗皆自煮，必先以手嗅其香，最重供春小壶。供春者，吴颐山婢名，制宜兴茶壶者，或作龚春，误，一具用之数十年，则值金一笏。”——清·周澍《台阳百咏注》
宜 兴 甆 壶
《宜兴甆壶记》是1654年春天周容在《朱萼堂》观看徐龙文现场制壶的记录。据台湾历史学家徐鳌润先生2008年出版的新著中考证，“甆”字为时大彬创造。时大彬把“紫砂陶和宜鈞”合在一起，创造了“甆”字，可惜不为知识界认可，故周高起不用“甆”字。后来，吴骞录辑《阳羡名陶录》时，把“甆”改为了“瓷”。
宜 兴 紫 砂 陶
作为专用名词“宜兴紫砂陶传统技艺”，于2006年列入国家“非遗名录”。
宜 兴 紫 砂 壶
作为“官方命名”应是2007年出版的《宜兴紫砂陶》，才在600年历史上第一次给“紫砂壶”入了“正册”，也才有了“统一”的称谓。
2014年，作家蒋巍陪同公安部领导访问葛盛陶庄，本土作家徐风作陪，公安部文联盛清宪、河南广电局张海容等齐聚陶庄，艺谈甚欢之下，在陶胚上刻下了“世界是只有一把紫砂壶，她的名字叫宜兴”这句赞美词，从此宜兴紫砂壶的名字广为流传。
